История ZX Spectrum: Мифы и реальность

ZX-Spectrum совместимые компьютеры

В СССР были особенно распространены компьютеры класса ZX-Spectrum. Для тех, кто не помнит, что это такое, скажу - это простейший бытовой компьютер (очень дешевый до 1300 рублей) где в одном корпусе с клавиатурой собран системный блок, ОЗУ до 64 кБ, Блок питания мог быть и внешним. В качестве монитора они использовали бытовой телевизор, а в качестве накопителя - обычный кассетный магнитофон. Все это делало его дешевым, а значит и популярным в массах! Его изобретатель, англичанин Клайв Синклер , был удостоен почетного титула "Сэр", за то, что изобретение этого компьютера вывело Англию на первое место по производству компьютеров в мире!!! (правда на короткое время)... Популярность этих компьютеров пришлась на начало 90-х годов...

Компьютеры фирмы Apple и IBM PC как бытовые ПК были хороши для жителей "развитых стран", стоимость таких ПК сравнима с месячной заработной платой инженера научного работника средней квалификации. Та что они вполне могут позволить себе приобрести компьютер стоимостью до 2500 $. Но и в этих странах такая цена отнюдь не является низкой. Многих толкают на приобретение этих ПК соображения престижа, а не реальной необходимости.

Если не все возможности ПК интересуют пользователя, то он может приобрести ПК менее известных фирм стоимостью, меньшей примерно на порядок. В 80-х года; многие фирмы предпринимали попытки создания совсем дешевых ПК - ну прямо-таки со смешной ценой две-три сотни долларов. Конечно, в этом случае речь заранее шла не о полноценных ПК. Компьютеры такой типа обычно называют домашними или бытовыми, хотя эта группа ПК все чаще вытесняется упрощенными вариантами IBM-совместимых ПК.

Отличительная особенность многих домашних ПК-применение вместо дисплея обычного телевизора, а вместо накопителя на магнитных дисках - кассетного магнитофона. Это ведет к резкому удешевлению ПК, но заметно ухудшает их технические возможности. Достаточно отметить, что загрузка серьезной игры с кассетного магнитофона занимает несколько минут - против секунд при загрузке с накопителя на гибких магнитных дисках.

Среди разработчиков бытовых ПК одним из самых известных является сэр Клайв Синклер (Великобритания). Он создал фирму "Синклер", которая вначале выпустила крошки ZX-81 с объемом ОЗУ 2 Кбайта с расширением до 16 Кбайт, а затем получившие широкую известность компьютеры класса ZX-Spectrum с ОЗУ емкостью 16 и 48 Кбайтов. Эти машины позволили Великобритании на какое-то время (начало 80-х годов) обогнать США по числу бытовых ПК на душу населения, за что Клайв Синклер был удостоен почетного дворянского титула "сэр". С начала 90-х годов волна ZX-Spectrum, схлынув с рынка западных стран, накрыла страны бывшего социалистического лагеря, включая и Россию.

При всех достоинствах машин класса ZX-Spectrum (дешевизна, простота, обширное программное обеспечение) на современном этапе информатизации быта они скорее относятся к дешевым игровым компьютерам, чем к универсальным ПК. Заметную конкуренцию им составляют бытовые ПК ряда фирм, таких, как Atari, Commodore и других. Некоторые из них намного превосходят ZX-Spectrum по возможностям графики и синтеза звуков. Прекрасными характеристиками обладают и японские компьютеры MSX, позволяющие синтезировать многослойные многоцветные подвижные графические объекты - спрайты. Они широко используются в компьютерных играх.

Волна популярности игровых компьютеров сейчас уже спала. К услугам любителей игр специализированные игровые приставки к телевизорам , например, набившие всем оскомину "Дэнди". Можно сказать, что это компьютеры, специально ориентированные на игры. Им не нужна сложная клавиатура, выход на печатающие устройства, мощный микропроцессор и т.д. Свое дело - приобщение детей к играм - они делают проще и удобнее, чем обычные ПК. А для серьезных игр нужны серьезные мультимедиа-компьютеры.

Краткая история компьютера ZX-SPECTRUM на Западе от рождения до спада популярности.

1981 - Прототип будущего ZX Spectrum"a. Назвали его ZX82.

1982 - Начало поступления Sinclair Spectrum 16K в продажу. Он имел резиновую клавиатуру, встроенный Basic и 16 цветов. В качестве внешнего накопителя использовался бытовой магнитофон. Официальным же Днем рождения ZX-SPECTRUM можно считать 23 апреля этого года, когда состоялась официальная презентация новой модели компьютера от Sinclair Research Ltd. Ими и стали ZX-SPECTRUM 16k и 48k.

1983 - Добавлены Sinclair Interface 1 и Микродрайв, что позволяет уменьшить время доступа и увеличить количество хранимой информации. И реализован порт RS-232.

1984 - Улучшена клавиатура и радиатор в блоке питания, что сняло некоторые старые проблемы.

1985 - Sinclair Spectrum 64K. В продажу не выпустили, т.к. ожидали улучшения дизайна.

Начало 1986 - Sinclair Spectrum 128K. Здесь ввели новую операционную систему позволяющую переключать режимы 48 и 128 K памяти, а так же имеющую встроенный калькулятор и нормальный экранный редактор Basic"а.

Середина 1986 - Sinclair Research Ltd - банкрот. Все права на Spectrum покупает Amstrad.

Конец 1986 - Выпущен Amstrad Spectrum +2. Он был построен на базе 128-го и Amstrad CPC464. В нем был встроен магнитофон и новый набор микросхем, что породило большие проблемы с железом и програмным обеспечением.

1987 - Amstrad Spectrum +3. Это тот же самый +2, но имел встроенный дисковод и новую версию Basic"а с командами DOS. Все еще остались проблемы совместимости и большая часть из них возникала из-за некачественного подключения звуковой микросхемы, что мешало работе RS232.

1988 - Amstrad Spectrum +2A. По существу являлся моделью +2 с ROM от +3.

Конец 1988 - Amstrad прекратил производство всех моделей Спектрума.

1992 - Появились эмуляторы Spectrum"а.

Описания моделей

Первые эксперименты по созданию отечественных ZX относятся к 1987-му году. Первой массовой моделью стала "Москва" (1988 год) являющаяся наиболее полноценным клоном.

Тогда же появилась "Балтика" в которой было меньше корпусов из-за применения K556РТ4 и K155РЕ3, машина оказалась менее совместимой из-за оригинальной схемотехники и повышенной тактовой частоты процессора (4 МГц).

В следующем 1989-м году начали выпуск "Москвы-128" (достаточно точная копия Sinclair-128), в этой модели имелись интерфейс принтера, программируемый джойстик, TV-RGB выход и системный разъем, но небыло музыкального процессора и контроллера дисковода.

Одновременно с "Ленинградом" на рынке появился "Пентагон-48" , названный так из-за пятиугольной разводки земляной шины по контуру печатной платы. Впервые, как стандартное, устройство имелся Бета-Диск интерфейс (на одной плате с компьютером). Схема этой машины несколько напоминала "Москву-128" и соответственно имелись похожие недостатки, кроме того не было формирователя TV-RGB и системного разъема, зато использовалась улучшенная схема чтения с магнитофона.

Несколько позднее появился "Красногорск" (1990 год), в котором для формирования ТВ сигнала применили ПЗУ К573РФ2(5). По массовости эта модель не смогла превзойти "Ленинград-1".

В 1991-м году родился такой представитель семейства Спектрумов как "Ленинград-2" , по сравнению с предшественником исправлена адресация Kempston-джойстика, выведена внешняя шина, значительно изменена печатная плата. Особого распространения не получил.

В то же время возник довольно необычный вариант Синклера: "ZX-Profi" . Эта машина прежде всего выделяется объемом ОЗУ (до 1 Mb), кроме обычных режимов 48 и 128 К, есть возможность работы в СР/М. Для этого предусмотрена расширенная графика (512х240 не помню сколько цветов) и текстовый режим (80 символов в строке), имеются полноценные параллельный и последовательный порты, музыкальный процессор, контроллер IBM клавиатуры, турбирование, в более поздних моделях есть контроллер винчестера. К настоящему времени выпущено несколько версий "Profi". Система СР/М дает доступ к нормальным реализациям таких языков как Pascal, C, библиотекам функций, линкерам, редакторам и базам данных.

"Пентагон-128" - одногодок "Ленинграда-2" и "Profi" . Он пожалуй до сих пор является наиболее массовой моделью среди систем с расширенной памятью, несмотря на огромное число недостатков (сложность расширения, не совсем удачная смесь "Пентагона-48" и "Москвы-128").

"Элара-Диск-128" . Конфигурация: системный блок, выносная 58-тиклавишная клавиатура, Sinclair и Kempston джойстики, Lprint-3, музыкальный процессор, встроенный динамик, системный разъем и несколько некорректная дешифрация портов.

"Кворум".

"Кворум-64" - ОЗУ 48 К, теневое ОЗУ 16 К, 88 клавиш, СР/М.
"Кворум-128" все что и модель 64 + расширенная до 128 К память, встроенные тесты, монитор, копировщик, загрузчик СР/М, TR-DOS.
"Кворум-128+" как и предыдущая модель + встроенный дисковод 3,5".

"Дельта-С-128" - процессор: аналог Z80 (говорят разгоняется до 7 МГц без проблем), видеоконтроллер выполнен на ПЛМ (и #7ffd тоже), джойстики:Кемпстон и Синклер2, есть ч/б ТВ модулятор и разъем RGB, свой контроллер принтера, выведен системный разъем, отдельно продавался контроллер дисковода со встроенным муз.сопроцессором.

"ZX-Next" . Этой модели в "ZX-Форум 2" предсказывали великое будущее, но время прошло, а никакого прогресса сей агрегат не вызвал. Основные отличия: использование еще одного Z80 в качестве видеопроцессора, слотная архитектура, несколько идентичных системных разъемов для расширений, мягкие требования к используемым микросхемам памяти, блокировка дополнительных портов для совместимости со старыми программами, полноценный порт #FF, порт RS232, TURBO-режим, дополнительный графический режим 640*200 (с адресацией CGA), ОЗУ до 512 К, контроллер IBM клавиатуры, контроллер винчестера IDE, SETUP с запоминанием конфигурации, контроллер локальной сети (10 Мбод) и блок питания с возможностью внешнего включения и выключения.

ZX-Spectrum совместимый компьютер "Робик"

ZX-Spectrum совместимый компьютер "ZX-Spectrum", один из вариантов

ZX-Spectrum совместимый компьютер "ZX-Spectrum", один из вариантов

ZX-Spectrum совместимый компьютер "ZX-Spectrum", один из вариантов

ZX-Spectrum совместимый компьютер "Квант-БК"

ZX-Spectrum совместимый компьютер "Спектрум-48"

ZX-Spectrum совместимый компьютер "Peters-MC64"

ZX-Spectrum совместимый компьютер "Magic"

ZX-Spectrum совместимый компьютер "Ленинград-1"

Самой дешевой и массовой моделью стал "Ленинград-1"(1989 год). Для повышения совместимости которого многочисленным умельцам пришлось устранять различные упрощения схемы. Единственное дополнительное устройство в этой машине - джойстик.

ZX-Spectrum совместимый компьютер "Fanny"

ZX-Spectrum совместимый компьютер "Сура"

ZX-Spectrum совместимый компьютер "Север-48"

ZX-Spectrum совместимый компьютер "Хоббит"

ЦПУ - UA800
Год выпуска: 1991
ОЗУ/ПЗУ: 64kB / 64kB
Цвета: 8
Хоббит Есть некоторые описыванные компьютера Хоббит. Он главным образом использовался в образовании. Он было очень мощной системой, которая была известна как в западных странах, так и в СССР.

Хоббит - русский аналог Синклер Spectrum - даже CPU - русский аналог. У него есть некоторые дополнительные характеристики - поддержка CP/M, В ПЗУ зашит Бейсик, поддержка TR-DOS.
Ранняя версия Хоббит прекратилась выпускатся в 1990 году, когда InterCompex полностью переключился на новую версию компьютера с числовой вспомогательной клавиатурой.

русифицированная 88-тикнопочная клавиатура, 8 функциональных клавиш, программируемых пользователем, 2 экрана (2-й буфер экрана). 2-й экран можно использовать как теневое ОЗУ (при RESET не очищается). Есть 3 режима работы клавиатуры, отмена автостарта программ, микромонитор и другие полезные функции. Имеется поддержка локальной сети из ПЗУ. В зависимости от модификации может присутствовать контроллер дисковода (TR-DOS , CP/M), музыкальный сопроцессор. В Basic добавлены команды удаления группы строк и поиска строки, есть альтернативный язык программирования (чаще всего LOGO).

ZX-Spectrum совместимый компьютер "Байт"

ZX-Spectrum совместимый компьютер "Байт", с упаковкой и некоторыми деталями

ЦПУ - Z80
Год выпуска: 1991
ОЗУ/ПЗУ: 48kB / 16kB
Цвета: 8
Байт русский аналог спектрума изготавливавшиеся в 1991. У него есть хороший русифицированный драйвер клавиатуры - syle. Байт имеет модифицированный ПЗУ, которое может отображать кириллицу. Также основные команды и коды ошибок были переведены на русский язык. Кириллицу можно было выключать. Байт имеет ТВ и выход RGB.

ZX-Spectrum совместимый компьютер "Spriter"

ZX-Spectrum совместимый компьютер "Spriter" и VGA видеокарта к нему!!!

Компьютер Sprinter имеет сегодня несколько конфигураций для различных режимов работы.
Конфигурация Sprinter является главной конфигурацией, обеспечивающей наиболее интересные возможности компьютера по работе с графикой и звуком.
Конфигурация Spectrum является первой конфигурацией служащей для совместимости с другими популярными компьютерами. Вы можете использовать режимы нескольких клонов компьютера Spectrum, не покидая ваш Sprinter.
Компьютер Sprinter использует стандартную периферию. Это позволяет вам использовать доступный принтер для печати документов и рисунков, CD-ROM для прослушивания аудио CD, винчестер для хранения ваших файлов.

Компьютер Sprinter

Универсальный компьютер Sprinter на базе процессора Z80 корпорации Zilog.

Гибкая архитектура
- Плата Sp2000s стандартный комплект
- Частота процессора 21MHz
- ОЗУ - 4 Mb
- Видео выход - Телевизор или аналоговый CGA монитор
- Видео режимы: 320x256, 256 цветов, 640x256, 16 цветов
- Палитра 16 млн. цветов
- Текстовый режим: 80x32 символов
- Аппаратный ускоритель операций с ОЗУ
- 16 битный звук
- Режим совместимости с ZX Spectrum

Компьютерная плата Sp2000s, разработанная для компьютера Sprinter в 2003 году.

Процессор Z84C15 (21MHz / 3.5MHz)
- ОЗУ (72 pin SIMM, 7MHz) - 4Mb (расширяется до 64 Mb)
- Видео ОЗУ - 512Kb
- ПЗУ (BIOS) - 256Kb
- ППЛМ (ALTERA Corp.) - EP1K30QC208-3
- Контроллеры - IDE & FDD
- Слоты - два ISA-8
- Звуковой ЦАП - 16 бит стерео

Видеоадаптер RGB->VGA, разработанный для компьютера Sprinter.

75Hz вертикальной частоты
- ISA-8 совместимая карта
- 8Mb SD-RAM
- ПЛМ EP1K30QC208-3 (ALTERA Corp.)
- 8-b битные АЦП и ЦАП

Scorpion ZS-256 Turbo+

Плата Scorpion ZS-256 Turbo+, его внешний вид, и вид внутри корпуса, и музыкальная карта!

Основные технические характеристики:

Полная совместимость с ZX Spectrum 48/128;
- процессор Z80B (3.5 / 7.0 MHz), причем переключение как програмно, так и аппаратно (от кнопки);
- ОЗУ - 256 кБайт, ПЗУ 64 - 512 кБайт;
- Теневой Сервис Монитор от МОА;
- музыкальный процессор AY8910/12;
- "турбированный" контроллер на 2 дисковода с цифровой ФАПЧ;
- встроенный интерфейс принтера (Centronics и RS232C);
- один источник питания +5 В (0.8 - 0.9 А);
- системная шина на 2 (+3 через расширитель) слота;
- фирменная документация и схема;
- гарантийное и послегарантийное обслуживание и сопровождение.

"Scorpion ZS-256". Прежде всего 256 К ОЗУ, полноценный системный разъем, музыкальный сопроцессор, интерфейсы Centronics и RS-232, Turbo-режим. На новых версиях машины установлено ПРОФ-ПЗУ с некоторыми полезными программами: Honey-Commander, MagOS (позволяет держать в памяти несколько задач и переключаться между ними), дисковые утилиты. Теоретически возможна работа в СР/М. Дополнительные устройства: имеется MIDI-интерфейс, универсальный контроллер периферии SMUC, контроллер IBM клавиатуры, являющийся еще и интерфейсом Kempston-Mouse (позволяет использовать АТ и ХТ клавиатуры, пассивные и активные мыши).

профессиональная музыкальная карта для Вашего ZX-Spectrum

Музыкальный бластер “General Sound” (в дальнейшем GS) предназначен для совместной работы с любым Spectrum-совместимым компьютером 48/128/256/512 и обеспечивает качественное проигрывание оцифрованных музыкальных файлов в формате *.mod, а так же проигрывание отдельных оцифрованных сэмплов. За основу GS была взята схема музыкальной платы от компьютера Amiga 500+, в связи с чем качество музыки GS практически ни в чем не уступает знаменитому качеству музыки компьютера Amiga. Проигрыватель MOD файлов в GS является практически полным аналогом ProTracker"а на Амиге и создавался при интенсивном использовании исходников ProTracker"a. (Исходники были из Protracker"а v2.1A by Lars "ZAP" Hamre - Amiga Freelancers). MOD Player поддерживает практически все команды Pro Tracker"а.

GS использует в работе свой собственный процессор и, установленные на нем 128 кб ОЗУ, благодаря чему он не отнимает ресурсы от базового процессора компьютера, что позволяет, например, загрузить свой любимый модуль, сбросить Спектрум, загрузить ассемблер и творить под любимую музыку. Soft внутри GS полностью берет на себя задачи проигрывания звука, интерпретации модуля и т.д. Программирование GS"а сводится к передаче байт за байтом модуля и/или сэмплов, а затем требуется только подавать команды типа: запустить модуль, установить глобальную громкость проигрывания модуля, запустить сэмпл #09 в канале #02 и т.д.

Конструктивно GS выполнен в виде слота для компьютеров с системной шиной в стандарте Scorpion. На данный момент выпущено уже несколько игр, поддерживающих все возможности GS, а так же профессиональный музыкальный редактор для GS. Вы так же можете использовать любые сэмплы с компьютеров IBM и Amiga.

В комплекте поставляется подробнейшее руководство по подключению и программированию GS и 2 дискеты с музыкой и играми для него.

Основные технические данные:
Процессор Z80h - 12mHz
ОЗУ 128кБ (расширяется до 512кБайт)
ПЗУ 32кБ
Частота прерываний - 44 kHz
Количество каналов - 4-восьмиразрядных канала с независимой регулировкой громкости (еще 6 бит на каждый канал).

КОНТРОЛЛЕР

IBM-совместимой клавиатуры и мыши для любого ZX Spectrum компьютера.

Позволяет подключить:
- стандартную IBM-совместимую XT или AT клавиатуру;
- активную (Microsoft) или пассивную мышку.
- Раскладка клавиатуры соответствует раскладке для XT/AT: латинской QWERTY и русской QWERTY.
- Драйвер поддерживает рускую раскладку для наиболее популярных текстовых редакторов: Tasword, The Last Word 2 (TLW2), ZX Word, Is-Dos.
- Режим эмуляции kempston, cursor, sinclair, interface-II джойстиков, возможен режим autofire
- Управление кнопкой Magic.

Контроллер предназначен для подключения к компьютеру Scorpion ZS-256 (или любому Spectrum-совместимому компьютеру) стандартной IBM-совместимой XT или AT клавиатуры и мыши Microsoft или пассивной. Раскладка клавиатуры соответствует раскладке для XT/AT: латинской QWERTY и русской ЙЦУКЕН. Драйвер поддерживает русскую раскладку для наиболее популярных текстовых редакторов Tasword, TLW2, ZX-WORD, IS-DOS (выбор - по функциональным клавишам). Определение типа клавиатуры (XT или AT) - автоматическое. Для мыши Microsoft и пассивной мыши драйвер преобразует форматы данных в формат Kempston Mouse, что позволяет использовать программы, написанные для этой мыши. Определение типа мыши - автоматическое. Кроме того, оба типа мыши могут переключаться в режим эмуляции KEMPSTON, CURSOR, SINCLAIR, INTERFACE-II джойстиков (выбор по функциональным клавишам),возможен режим AUTOFIRE, управление кнопкой Magic.

Предусмотрена функция PAUSE, обеспечивающая временный останов (WAIT) компьютера. Комбинацией клавиш Ctrl+Alt+Del производится системный сброс. Конструктивно контроллер выполнен на печатной плате размером 120x68 мм. Потребляемый контроллером с клавиатурой ток не более 400 мА

Знаете ли вы, каким был первый массовый персональный компьютер? С чего началась эра персональных компьютеров? Некоторые могут даже помнить свой самый первый компьютер, которым являлся ZX Spectrum. Именно он является прародителем всех современыых компьютеров. ZX Spectrum продержался на рынке более 10 лет. Мы расскажем вам об истории Спектрума, насыщенной, с множеством интересных фактов, мифов и заблуждений.

Для начала, расскажем о человеке, который считается создателем ZX Spectrum. Это Клайв Синклер (Clive Marles Sinclair)

Клайв Марльз Синклер родился в городе Суррей (Surrey), под Ричмондом, 30 июля 1940 года. Его отец и дед были инженерами. Сам Клайв последовал по тем же стопам. Уже в 1962 году Синклер создаёт Sinclair Radionics, производит комплекты деталей для сборки радиоприёмников и усилителей звука. У компании стремительно растет репутация пионера в бытовой электронике. С 1972 года компания производит электронные часы, портативные телевизоры и инструменты. В июле 1979 года Клайв Синклер уходит в отставку из Sinclair Radionics и учереждает новую компанию Sinclair Research Ltd. Отсюда и начинается история нашего ZX Spectrum. Первый продукт Sinclair ZX80 произведен в феврале 1980 года, это был первый компьютер в мире стоимостью ниже 100 фунтов стерлингов. Его размеры были 218 X 170 X 50mm и весил он 340 грамм. ZX 80 нельзя было назвать очень удачным, тем не менее он начал довольно хорошо продаватся.


В 1981 последовал логичный выпуск новой версии – Sinclair ZX81 . Он был гораздо дешевле предшественника и стоил 69 фунтов. За два года было произведено более миллиона ZX81 и Синклер заработал более 400 миллионов фунтов стерлингов. После продажи 10 % акции компании и раздачи 5 % акций своим служащим, он сохранил 85 % акций, что давало ему возможность принимать амбициозные и непрофессиональные решения.

Развитие компьютерного рынка в 70-х годах находилось в начальной стадии. Индустрия была еще далека от того, чтобы сделать этот продукт массовым. Поэтому в своем большинстве компьютеры представляли собой сложные устройства, предназначенные для выполнения каких-либо масштабных задач. Но к концу десятилетия люди задались вопросом: «А почему бы не использовать эти машины в качестве инструмента для развлечений?» Их голоса были услышаны, и некоторые производители занялись выпуском специальных наборов для самостоятельной сборки игровой системы. Однако минусы такого подхода значительно перевешивали его немногочисленные плюсы. Во-первых, такие наборы было очень сложно найти в продаже. Во-вторых, даже если это и удавалось, то их стоимость находилась за гранью разумного. За те деньги, которые просили за набор, вполне реально было приобрести неплохой поддержанный автомобиль. Ну и в-третьих, для таких наборов существовало откровенно мало программного обеспечения. Зачем пользователю тратить несколько тысяч долларов на компьютер, для которого нет ни одного крутого приложения? Словом, для развития идеи создания устройства для отдыха и развлечений нужен был другой подход. Один из них предложила британская компания Sinclair Research, возглавляемая Клайвом Синклейром (Clive Sinclair).

Клайв Синклейр

Идея фирмы заключалась в создании максимально простого и доступного компьютера, который бы сочетал в себе легкость освоения и программирования и, конечно же, невысокую цену. Это должно было решить главную проблему вышеупомянутых наборов для создания ПК - отсутствие программной базы. Простота в работе позволила бы пользователям самостоятельно писать многочисленные приложения. Именно таким путем и пошла компания Sinclair Research при разработке своего компьютера ZX Spectrum. Однако, прежде чем приступить к рассказу о легенде, мы уделим немного внимания истории самой Sinclair Research.

История Sinclair Research

Клайв Синклейр создал компанию под названием Sinclair Radionics в 1961 году. Поначалу напарников у него не было - свой бизнес он развивал в одиночку. Клайв занимался тем, что продавал радиодетали по почте (Sinclair Radionics даже выпустила несколько успешных радиоконструкторов). При этом Синклейр пытался запустить несколько инновационных устройств. Например, в 1970 году был представлен проигрыватель виниловых пластинок необычной конструкции. Вместо традиционной круглой опоры для пластинок в нем использовалась треугольная конструкций с установленными на вершинах гирьками. По словам Синклейра, это снижало вибрации, передаваемые от опоры к воспроизводящей головке, а также препятствовало загрязнению самой виниловой пластинки. Тем не менее интерес к разработке почти никто не проявил, а устройство так и не добралось до прилавков магазинов. Точнее, до почтового прилавка самого Синклейра.

Неудачную судьбу необычного проигрывателя повторил и Hi-Fi-усилитель Neoteric 60. В то время конкуренция в этом сегменте была чрезвычайно высокой, и Синклейр пытался завоевать рынок с помощью необычных продуктов, коим и являлся Neoteric 60. Однако компании вновь не повезло - Hi-Fi-усилитель продавался из рук вон плохо.

Усилитель Neoteric 60

Может сложиться впечатление, что первое десятилетие компании ознаменовалось исключительно провальными проектами. Однако финансовые отчеты говорят об обратном: к 1971 году годовой оборот фирмы составлял 560 тысяч фунтов стерлингов с чистой прибылью 90 тысяч фунтов. При этом штат компании пополнился 50 новыми сотрудниками. Дела шли в гору.

1970-е годы можно смело называть «калькуляторной эпохой» Sinclair. В это время компания выпустила две модели карманных калькуляторов. Одна из них стала первым коммерчески успешным продуктом. Этому даже не смогло помешать большое число недостатков устройства, в том числе и их ненадежность. Вторая модель предназначалась для более серьезного рынка, но так на нем и не закрепилась. Изначально она создавалась просто как устройство с расширенным набором функций, однако Синклейр предпринял попытку превратить гаджет в офисный компьютер, и эта попытка с треском провалилась.

Калькулятор Sinclair

Компьютер ZX80

Во второй половине 70-х годов в Sinclair Research началась разработка недорогого бытового компьютера. За проект отвечал инженер Джим Вествуд (Jim Westwood). В 1980 году процесс создания устройства был окончен. Появился ZX80. Это был первый в мире компьютер, чья стоимость не превышала сотни фунтов стерлингов. Также в продаже можно было найти ZX80 в виде набора для самостоятельной сборки. Эта версия и вовсе стоила 79,95 фунтов.

Столь низкой цены разработчикам удалось достичь за счет упрощения элементной базы и использования достаточно примитивных комплектующих. В роли центрального процессора использовался популярный на тот момент Zilog Z80 с частотой 3,25 МГц. А если быть более точным, то клон этого «камня», произведенный компанией NEC. Плюсов у кристалла было несколько. Он не только обладал низкой стоимостью, но и (благодаря своей внутренней архитектуре) требовал меньшее количество микросхем логики. Объем оперативной памяти составлял всего 1 Кбайт, но этого было достаточно для запуска необходимых пользователю программ. Плюс существовала возможность установить дополнительно до 16 Кбайт оперативки в виде карт расширения. Объем ПЗУ составлял 4 Кбайт, и в него уже был вшит язык программирования Sinclair BASIC. А для хранения написанных программ использовались обычные магнитофон и аудиокассеты.

Так выглядел ZX80

Интересно, что ZX80 не имел видеоконтроллера. Изображение формировалось с минимальным участием железа - операция выполнялась, прежде всего, за счет программной части. Главным и очень существенным недостатком такого подхода стало то, что ZX80 умел показывать картинку лишь в те моменты, когда не был занят выполнением программы. Прежде чем отобразить новую графику, экран попросту гас. Кстати, спецификации ZX80 не предусматривали использования какого-либо специального монитора, в качестве экрана выступал обыкновенный телевизор, что также было плюсом для простых юзеров.

Что касается «экстерьера» ZX80, то своим внешним видом компьютер скорее напоминал игровую приставку, нежели компьютер. Это была небольшая пластиковая коробочка белого цвета, с расположенной на ней мембранной клавиатурой, на которой не было символов, только команды. Пользователь просто нажимал кнопку регистра и выбирал подходящую бейсик-команду. Это значительно упрощало процесс написания программ.

Несмотря на свои недостатки, ZX80 стал чрезвычайно успешным. Конечно, главную роль в этом сыграла и стоимость гаджета. Уже в первые месяцы после релиза на покупку ZX80 образовалась очередь и наблюдался дефицит устройств, чего в Sinclair Research никак не ожидали.

Компьютер ZX81

В 1981 году было представлено следующее поколение компьютера под названием ZX81. Стоимость была снижена еще больше: теперь набор для самостоятельно сборки можно было приобрести по смехотворной цене в 49,95 фунтов стерлингов. Готовый компьютер был несколько дороже и стоил 69,99 фунтов, что все равно было дешевле аналогичной версии ZX80. Кстати, ZX81 стал первым устройством Sinclair, которое реализовывалось не только по почте, но и через розничные сети. Что касается технических характеристик, то «сердцем» компьютера был все тот же процессор Z80 производства NEC с частотой 3,25 МГц. Объем оперативной памяти остался прежним (1 Кбайт), что вызвало особое недовольство у пользователей. Столь скромное количество «мозгов» сильно ограничивало возможности при создании новых приложений. Решить проблему могли карты расширения, которые увеличивали емкость ОЗУ до 16 Кбайт, однако стоимость некоторых из них была сопоставима с ценой самого ZX81. Объем ПЗУ вырос до 8 Кбайт, а встроенный язык Sinclair BASIC обзавелся поддержкой арифметики с плавающей запятой.

ZX81 получил корпус черного цвета

Что интересно, ZX81 вновь не получил видеоконтроллера. Чтобы хоть как-то компенсировать его отсутствие, в Sinclair придумали два режима работы: медленный и быстрый. В быстром режиме ZX81 работал так же, как и его предшественник ZX80. То есть во время выполнения программы изображение пропадало с экрана. В медленном режиме экран не гас, но на обработку программного кода уходило примерно в 4 раза больше времени. Внешне ZX81 несильно отличался от ZX80. Пластиковый корпус компьютера стал черным, а мембранная клавиатура, получившая немного иную конфигурацию клавиш, для удобства осталась белой.

Как вы уже поняли, ZX81 получил лишь небольшие изменения. Но даже этого было достаточно, чтобы компьютер разошелся тиражом, в 8 раз превышающим продажи ZX80.

ZX Spectrum

На 1982 год был запланирован запуск третьего поколения компьютера ZX. К хорошему, как говорится, быстро привыкаешь, поэтому даже несмотря на то, что ZX81 предлагал приличную функциональность при более чем скромной цене, от компьютера с рабочим названием ZX82 пользователи ожидали новых и инновационных «фишек». Основным отличием компьютера следующего поколения должна была стать поддержка цветного изображения, ибо ZX80 и ZX81 работали лишь с монохромной картинкой. На такой шаг во многом повлияло широкое распространение цветных телевизоров. В связи с этим название ZX82 было заменено на говорящее ZX Spectrum.

В аппаратной части ZX Spectrum претерпел несколько ключевых изменений. В роли центрального процессора по-прежнему выступал Zilog Z80A, но его частота была увеличена до 3,5 МГц. Объем ОЗУ и ПЗУ увеличился до 16 Кбайт каждый, причем количество оперативки могло и вовсе равняться 48 Кбайт. «Спектрум» действительно научился работать с цветным изображением благодаря появлению графического контроллера. Видеорежим поддерживал разрешение 256x192 точек и 8 цветов с двумя уровнями яркости. Также был предусмотрен вывод однобитного звука через встроенный динамик. По сути, это была обыкновенная «пищалка», которая ритмично пикала в играх. Внешний вид ZX Spectrum немного отличался от дизайна ZX80 и ZX81. Новый компьютер получил иную клавиатуру: мембрану сменили полноценные резиновые клавиши.

Ввод и загрузка программ осуществлялись с кассетного магнитофона, который подключался к компьютеру. У некоторых кассет даже была своего рода цифровая защита. Например, в комплекте с игрой поставлялся серийный номер, который позволял ее запустить.

«Спектрум» оказался таким же успешным, как и его предшественники. Стартовые цены на компьютеры по-прежнему оставались демократичными: версии с 16 Кбайт и 48 Кбайт ОЗУ оценивались в 125 и 175 фунтов стерлингов соответственно. А чуть позже они были снижены до 99,95 и 129,95 фунтов.

Впоследствии ZX Spectrum получил несколько обновлений. В июне 1984 года в продажу поступил компьютер ZX Spectrum+. От обычной версии он отличался обязательным наличием 48 Кбайт оперативной памяти, а также новой клавиатурой, которая получила дополнительную кнопку сброса. Несмотря на столь несущественные изменения, ZX Spectrum+ продавался лучше оригинальной модели. При этом некоторые продавцы жаловались на ненадежность устройства, утверждая, что процент неисправных компьютеров достигал целых 30%.

Компьютер ZX Spectrum+

Компьютер ZX Spectrum+

ZX Spectrum 128, появившийся в 1986 году, разрабатывался совместно с испанской компанией Investronica. Дело в том, что испанское правительство обложило высоким налогом все импортные компьютеры с 64 Кбайт оперативной памяти и ниже, не поддерживающие испанский язык. Для Sinclair был важен весь европейский рынок, поэтому вместе с Investronica компания принялась за адаптацию «Спектрума» для Испании. Компьютер получил поддержку 128 Кбайт «оперативки», 32 Кбайт ПЗУ с улучшенным BASIC-редактором, трехканального звука через стандарт AY-3-8910, RGB-выхода на монитор и совместимости с MIDI.

В том же 1986 году все права на бренд и компьютеры Spectrum перешли к компании Amstrad. Новые модели получили различные суффиксы: +2, +3, +2А, +2В. В плане железа компьютеры Amstrad получали лишь небольшие модификации. Например, ZX Spectrum +2 обладал встроенным кассетным магнитофоном Datacoder. А в ZX Spectrum +3 магнитофон был заменен на флоппи-дисковод. Плюс эта модель стала первым «Спектрумом», который умел запускать операционную систему CP/M без дополнительного оборудования. Она стала, пожалуй, самой неоднозначной во всей линейке. Так, ОЗУ ZX Spectrum +3 отображалась на 64 Кбайт адресного пространства, что привело к несовместимости некоторых игр, написанных для оригинального ZX Spectrum.

Компьютер ZX Spectrum +2

Об аксессуарах для ZX Spectrum

Однако не только невысокая стоимость способствовала росту популярности ZX Spectrum. К компьютеру было выпущено огромное количество различных «примочек», которые значительно расширяли функциональность этого компьютера. Одним из таких устройств был ZX Printer, совместимый не только со «Спектрумом», но и с ZX80 и ZX81. Устройство подключалось к компьютеру при помощи системного разъема и использовало искровую технологию печати. В такой печати использовалась специальная черная бумага с алюминиевым напылением. Печатающая головка представляла собой две близко расположенные иглы, которые перемещались по ширине страницы. Для печати символов между иглами создавалось напряжение, и они прожигали бумагу в нужном месте. Всего в строке помещалось 32 символа. Сама идея печати в домашних условиях была по-настоящему революционной, однако реализовать ее в полной мере в ZX Printer не удалось из-за ненадежности устройства. Плюс технология искровой печати также проявила себя не с самой лучшей стороны: качество печати быстро снижалось, а поверхность бумаги была непрочной.

Еще одним интересным аксессуаром был модуль ПЗУ на основе закольцованной магнитной ленты под названием ZX Microdrive. Объем такого устройства составлял 16 Кбайт. Он позволял быстро загружать или сохранять ранее написанную программу. Однако ZX Microdrive так и не получил должного распространения. Пользователи предпочитали использовать проверенные временем, хоть и более медленные аудиокассеты.

Модуль ПЗУ ZX Microdrive

Кассета для ZX Spectrum

Также Sinclair представила карты расширения ZX Interface 1 и ZX Interface 2. Изначально первая разрабатывалась как сетевой интерфейс для организации локальной сети в школах. Однако перед выпуском продукта была добавлена поддержка одновременной работы сразу до 8 устройств ZX Microdrive, и в дальнейшем интерфейс использовался преимущественно для подключения этих модулей ПЗУ. Что касается ZX Interface 2, то эта карта расширения имела разъемы для подключения двух джойстиков (да, Sinclair даже выпускала игровой джойстик для ZX Spectrum), разъем картриджа ПЗУ и интерфейс подключения ZX Printer. Но из-за высокой стоимости устройство продавалось неважно, а уже через год оно исчезло с прилавков магазинов.

Так выглядел ZX Interface 1

Кроме этого, в продаже можно было найти множество аксессуаров от сторонних производителей. Например, специально для «Спектрума» выпускались такие девайсы, как синтезатор речи (Currah Microspeech), игровые джойстики, дополнительные цифровые клавиатуры и даже графический планшет и ударная установка (Cheetah SpecDrum). Впечатляет!

О программном обеспечении

Но, конечно, не за огромное количество различной периферии полюбили ZX Spectrum. На компьютере было относительно легко программировать. В первой половине 80-х это вызвало настоящий бум в индустрии программного обеспечения. Написанием программ занимались как и полноценные компании, так и программисты-одиночки. Развитие западного рынка ПО для ZX Spectrum можно разделить на три этапа.

Ну а в период с 1985 по 1987 годы потенциал ZX Spectrum раскрылся во всей красе. В это время появилось много крупных компаний разработчиков игр. Рынок был переполнен игрушками различных жанров, и пользователи стали более разборчивыми в своем выборе. Это привело к тому, что качество игр значительно возросло. Разработчики начали уделять особое внимание сюжетам, которые стали более продуманными и интересными. Не забывали они и про звуковое сопровождение. Но главную роль играла графика. На «Спектрум» даже удалось портировать псевдо-3D-движок, который позволял использовать в играх примитивные геометрические формы. Например, в 1987 году вышла популярная игра Driller, основанная на 3D-движке Freescape. Кстати, в этот же период стартовала активная борьба с пиратством. Например, началось распространение специальных загрузчиков, защищенных от копирования.

Третий этап захватил 1988-1993 годы. На этот период пришелся закат ZX Spectrum как игровой платформы. Компьютер устаревал, и пользователи переходили на использование других систем. Разработчики также переключились со «Спектрума» на более современные платформы. Тем не менее в эти годы увидело свет множество интересных игр. Например, со временем была реализована демо-версия легендарной Doom. Производительности компьютера немного не хватало для быстрой работы шутера, поэтому «спектровская» вариация использовала чересстрочную развертку, убирающую каждую четную линию пикселов, что повышало скорость отрисовки сцен.

ZX Spectrum в России

Перечисленная выше этапность не относится к постсоветскому пространству, так как многие компьютеры (точнее, их клоны) попали в СССР лишь во второй половине 80-х годов. И в отличие от Западной Европы, где наряду с ZX Spectrum отлично продавались другие компьютеры (те же Atari и Commodore), в стране советов устройство Sinclair было единоличным лидером продаж. Почему? Причина, прежде всего, кроется в низкой стоимости «Спектрума»: компьютер не облагался пошлинами, поэтому был доступен многим советским гражданам. Компьютеры Atari и Commodore проделывали огромный путь, прежде чем попасть на прилавки советских магазинов, а их цена была значительно. Кроме того, выяснилось, что большинство деталей «Спектрума» при необходимости можно заменить отечественными, что делало компьютер ремонтопригодным. По большому счету, единственным незаменимым компонентом системы оставался лишь процессор Z80.

Отечественный клон ZX Spectrum

Отставал в своем развитии от европейского и рынок программного обеспечения. В конце 80-х и начале 90-х годов подавляющее большинство программ ввозилось из-за рубежа, в основном через Польшу. Естественно, ни о каких авторских правах не могло быть и речи - почти всё ПО было пиратским. Процент лицензионной продукции был чрезвычайно мал.

Первое время основным занятием программистов был перенос игр с кассет на диски. Эта операция заключалась во взломе кассетного загрузчика, переноса всех данных с кассеты на диск и написании дискового загрузчика. Но постепенно акцент сместился в сторону написания собственных приложений. Пик развития «спектрумовского» геймдева в России пришелся на 1995 год. В это время создавалось наибольшее число игр, при этом были локализованы и многие иностранные проекты. В последующие годы на отечественном рынке ПО для ZX Spectrum наблюдался спад, и в итоге к 2001-2002 году среди пользователей компьютера остались лишь энтузиасты.

Заключение

ZX Spectrum по праву считается легендарным компьютером, особенно для всего постсоветского пространства. «Спектрум» оставил огромный след в истории IT-индустрии, а в России для многих стал первым домашним компьютером. Можно даже сказать, что эпоха ZX Spectrum воспитала первое поколение отечественных IT-специалистов. К сожалению, в свое время Sinclair решила не выпускать преемника «Спектруму», сосредоточившись на других видах исследовательской деятельности. Тем не менее память о ZX Spectrum жива до сих пор. И по сей день можно встретить энтузиастов, экспериментирующих с этим поистине культовым компьютером.

Компьютер поступил в продажу 23 апреля 1982 года и имел стоимость £125 для варианта с 16 КБ ОЗУ и £175 для варианта с 48 КБ. Впоследствии цена была снижена до £99 и £129 соответственно.

Главным достоинством и достижением компьютера являлась его низкая стоимость. Однако, она была достигнута за счёт экономии на всех составляющих и снижения технических характеристик по сравнению с другими домашними компьютерами того времени.

Аппаратная часть компьютера разработал Ричард Альтвассер (Richard Altwasser). Встроенное ПО (интерпретатор BASIC в ПЗУ) разрабатывался фирмой Nine Tiles , непосредственно Стивеном Виккерсом (Steven Vickers). Дизайн внешнего вида компьютера выполнен Риком Дикинсоном (Rick Dickinson). В комплект компьютера входила кассета с ПО фирмы Psion (на кассете имелась Arkanoid -подобная игра, написанная на BASIC).

Среди пользователей распространена уменьшительная форма названия компьютера - Speccy , применяемая для всех компьютеров линейки ZX Spectrum. Впервые это название было использовано в журнале Your Sinclair ? На русском языке этот вариант названия произносится как спекки , однако некоторое распространение имеет ошибочное произношение спейси . Оригинальный источник, распространивший подобное произношение, неизвестен.

В 1990-х годах в России компьютеры, совместимые с ZX Spectrum, часто называли синклерами (по названию производителя). Такой вариант названия некорректен, так как ZX Spectrum не является единственным компьютером, выпущенным компанией Sinclair Research.

Также в отечественной литературе часто встречается неправильное написание полного названия - ZX-Spectrum . В оригинальной литературе и надписи на корпусе компьютера дефис отсутствует.

Характеристики

• Процессор: Zilog Z80A на частоте 3.5 МГц
• ОЗУ : 16 КБ в минимальной конфигурации, 48 КБ в полноценной
• Видео: единственный видеорежим - графический 256 x 192 точек, 8 цветов с двумя уровнями яркости
• Клавиатура: резиновая 40-кнопочная для оригинальной модели, пластиковая 58-кнопочная для Spectrum+
• Разъёмы:
  • Cистемный разъём
  • MIC - выход записи на магнитофон
  • EAR - вход чтения с магнитофона
  • Высокочастотный ТВ-выход (стандарт PAL)

Версии плат

Всего за время выпуска ZX Spectrum и ZX Spectrum+ выпускалось 6 версий плат.

Разница в цене между вариантами с 16 и 48 килобайтами памяти была меньше, чем стоимость любых комплектов для расширения памяти.

Развитие компьютерного рынка в 70-х годах находилось в начальной стадии. Индустрия была еще далека от того, чтобы сделать этот продукт массовым. Поэтому в своем большинстве компьютеры представляли собой сложные устройства, предназначенные для выполнения каких-либо масштабных задач. Но к концу десятилетия люди задались вопросом: «А почему бы не использовать эти машины в качестве инструмента для развлечений?» Их голоса были услышаны, и некоторые производители занялись выпуском специальных наборов для самостоятельной сборки игровой системы. Однако минусы такого подхода значительно перевешивали его немногочисленные плюсы. Во-первых, такие наборы было очень сложно найти в продаже. Во-вторых, даже если это и удавалось, то их стоимость находилась за гранью разумного. За те деньги, которые просили за набор, вполне реально было приобрести неплохой поддержанный автомобиль. Ну и в-третьих, для таких наборов существовало откровенно мало программного обеспечения. Зачем пользователю тратить несколько тысяч долларов на компьютер, для которого нет ни одного крутого приложения? Словом, для развития идеи создания устройства для отдыха и развлечений нужен был другой подход. Один из них предложила британская компания Sinclair Research, возглавляемая Клайвом Синклейром (Clive Sinclair).

Клайв Синклейр

Идея фирмы заключалась в создании максимально простого и доступного компьютера, который бы сочетал в себе легкость освоения и программирования и, конечно же, невысокую цену. Это должно было решить главную проблему вышеупомянутых наборов для создания ПК - отсутствие программной базы. Простота в работе позволила бы пользователям самостоятельно писать многочисленные приложения. Именно таким путем и пошла компания Sinclair Research при разработке своего компьютера ZX Spectrum. Однако, прежде чем приступить к рассказу о легенде, мы уделим немного внимания истории самой Sinclair Research.

История Sinclair Research

Клайв Синклейр создал компанию под названием Sinclair Radionics в 1961 году. Поначалу напарников у него не было - свой бизнес он развивал в одиночку. Клайв занимался тем, что продавал радиодетали по почте (Sinclair Radionics даже выпустила несколько успешных радиоконструкторов). При этом Синклейр пытался запустить несколько инновационных устройств. Например, в 1970 году был представлен проигрыватель виниловых пластинок необычной конструкции. Вместо традиционной круглой опоры для пластинок в нем использовалась треугольная конструкций с установленными на вершинах гирьками. По словам Синклейра, это снижало вибрации, передаваемые от опоры к воспроизводящей головке, а также препятствовало загрязнению самой виниловой пластинки. Тем не менее интерес к разработке почти никто не проявил, а устройство так и не добралось до прилавков магазинов. Точнее, до почтового прилавка самого Синклейра.

Неудачную судьбу необычного проигрывателя повторил и Hi-Fi-усилитель Neoteric 60. В то время конкуренция в этом сегменте была чрезвычайно высокой, и Синклейр пытался завоевать рынок с помощью необычных продуктов, коим и являлся Neoteric 60. Однако компании вновь не повезло - Hi-Fi-усилитель продавался из рук вон плохо.

Усилитель Neoteric 60

Может сложиться впечатление, что первое десятилетие компании ознаменовалось исключительно провальными проектами. Однако финансовые отчеты говорят об обратном: к 1971 году годовой оборот фирмы составлял 560 тысяч фунтов стерлингов с чистой прибылью 90 тысяч фунтов. При этом штат компании пополнился 50 новыми сотрудниками. Дела шли в гору.

1970-е годы можно смело называть «калькуляторной эпохой» Sinclair. В это время компания выпустила две модели карманных калькуляторов. Одна из них стала первым коммерчески успешным продуктом. Этому даже не смогло помешать большое число недостатков устройства, в том числе и их ненадежность. Вторая модель предназначалась для более серьезного рынка, но так на нем и не закрепилась. Изначально она создавалась просто как устройство с расширенным набором функций, однако Синклейр предпринял попытку превратить гаджет в офисный компьютер, и эта попытка с треском провалилась.

Калькулятор Sinclair

Компьютер ZX80

Во второй половине 70-х годов в Sinclair Research началась разработка недорогого бытового компьютера. За проект отвечал инженер Джим Вествуд (Jim Westwood). В 1980 году процесс создания устройства был окончен. Появился ZX80. Это был первый в мире компьютер, чья стоимость не превышала сотни фунтов стерлингов. Также в продаже можно было найти ZX80 в виде набора для самостоятельной сборки. Эта версия и вовсе стоила 79,95 фунтов.

Столь низкой цены разработчикам удалось достичь за счет упрощения элементной базы и использования достаточно примитивных комплектующих. В роли центрального процессора использовался популярный на тот момент Zilog Z80 с частотой 3,25 МГц. А если быть более точным, то клон этого «камня», произведенный компанией NEC. Плюсов у кристалла было несколько. Он не только обладал низкой стоимостью, но и (благодаря своей внутренней архитектуре) требовал меньшее количество микросхем логики. Объем оперативной памяти составлял всего 1 Кбайт, но этого было достаточно для запуска необходимых пользователю программ. Плюс существовала возможность установить дополнительно до 16 Кбайт оперативки в виде карт расширения. Объем ПЗУ составлял 4 Кбайт, и в него уже был вшит язык программирования Sinclair BASIC. А для хранения написанных программ использовались обычные магнитофон и аудиокассеты.

Так выглядел ZX80

Интересно, что ZX80 не имел видеоконтроллера. Изображение формировалось с минимальным участием железа - операция выполнялась, прежде всего, за счет программной части. Главным и очень существенным недостатком такого подхода стало то, что ZX80 умел показывать картинку лишь в те моменты, когда не был занят выполнением программы. Прежде чем отобразить новую графику, экран попросту гас. Кстати, спецификации ZX80 не предусматривали использования какого-либо специального монитора, в качестве экрана выступал обыкновенный телевизор, что также было плюсом для простых юзеров.

Что касается «экстерьера» ZX80, то своим внешним видом компьютер скорее напоминал игровую приставку, нежели компьютер. Это была небольшая пластиковая коробочка белого цвета, с расположенной на ней мембранной клавиатурой, на которой не было символов, только команды. Пользователь просто нажимал кнопку регистра и выбирал подходящую бейсик-команду. Это значительно упрощало процесс написания программ.

Несмотря на свои недостатки, ZX80 стал чрезвычайно успешным. Конечно, главную роль в этом сыграла и стоимость гаджета. Уже в первые месяцы после релиза на покупку ZX80 образовалась очередь и наблюдался дефицит устройств, чего в Sinclair Research никак не ожидали.

Компьютер ZX81

В 1981 году было представлено следующее поколение компьютера под названием ZX81. Стоимость была снижена еще больше: теперь набор для самостоятельно сборки можно было приобрести по смехотворной цене в 49,95 фунтов стерлингов. Готовый компьютер был несколько дороже и стоил 69,99 фунтов, что все равно было дешевле аналогичной версии ZX80. Кстати, ZX81 стал первым устройством Sinclair, которое реализовывалось не только по почте, но и через розничные сети. Что касается технических характеристик, то «сердцем» компьютера был все тот же процессор Z80 производства NEC с частотой 3,25 МГц. Объем оперативной памяти остался прежним (1 Кбайт), что вызвало особое недовольство у пользователей. Столь скромное количество «мозгов» сильно ограничивало возможности при создании новых приложений. Решить проблему могли карты расширения, которые увеличивали емкость ОЗУ до 16 Кбайт, однако стоимость некоторых из них была сопоставима с ценой самого ZX81. Объем ПЗУ вырос до 8 Кбайт, а встроенный язык Sinclair BASIC обзавелся поддержкой арифметики с плавающей запятой.

ZX81 получил корпус черного цвета

Что интересно, ZX81 вновь не получил видеоконтроллера. Чтобы хоть как-то компенсировать его отсутствие, в Sinclair придумали два режима работы: медленный и быстрый. В быстром режиме ZX81 работал так же, как и его предшественник ZX80. То есть во время выполнения программы изображение пропадало с экрана. В медленном режиме экран не гас, но на обработку программного кода уходило примерно в 4 раза больше времени. Внешне ZX81 несильно отличался от ZX80. Пластиковый корпус компьютера стал черным, а мембранная клавиатура, получившая немного иную конфигурацию клавиш, для удобства осталась белой.

Как вы уже поняли, ZX81 получил лишь небольшие изменения. Но даже этого было достаточно, чтобы компьютер разошелся тиражом, в 8 раз превышающим продажи ZX80.

ZX Spectrum

На 1982 год был запланирован запуск третьего поколения компьютера ZX. К хорошему, как говорится, быстро привыкаешь, поэтому даже несмотря на то, что ZX81 предлагал приличную функциональность при более чем скромной цене, от компьютера с рабочим названием ZX82 пользователи ожидали новых и инновационных «фишек». Основным отличием компьютера следующего поколения должна была стать поддержка цветного изображения, ибо ZX80 и ZX81 работали лишь с монохромной картинкой. На такой шаг во многом повлияло широкое распространение цветных телевизоров. В связи с этим название ZX82 было заменено на говорящее ZX Spectrum.

В аппаратной части ZX Spectrum претерпел несколько ключевых изменений. В роли центрального процессора по-прежнему выступал Zilog Z80A, но его частота была увеличена до 3,5 МГц. Объем ОЗУ и ПЗУ увеличился до 16 Кбайт каждый, причем количество оперативки могло и вовсе равняться 48 Кбайт. «Спектрум» действительно научился работать с цветным изображением благодаря появлению графического контроллера. Видеорежим поддерживал разрешение 256x192 точек и 8 цветов с двумя уровнями яркости. Также был предусмотрен вывод однобитного звука через встроенный динамик. По сути, это была обыкновенная «пищалка», которая ритмично пикала в играх. Внешний вид ZX Spectrum немного отличался от дизайна ZX80 и ZX81. Новый компьютер получил иную клавиатуру: мембрану сменили полноценные резиновые клавиши.

Ввод и загрузка программ осуществлялись с кассетного магнитофона, который подключался к компьютеру. У некоторых кассет даже была своего рода цифровая защита. Например, в комплекте с игрой поставлялся серийный номер, который позволял ее запустить.

«Спектрум» оказался таким же успешным, как и его предшественники. Стартовые цены на компьютеры по-прежнему оставались демократичными: версии с 16 Кбайт и 48 Кбайт ОЗУ оценивались в 125 и 175 фунтов стерлингов соответственно. А чуть позже они были снижены до 99,95 и 129,95 фунтов.

Впоследствии ZX Spectrum получил несколько обновлений. В июне 1984 года в продажу поступил компьютер ZX Spectrum+. От обычной версии он отличался обязательным наличием 48 Кбайт оперативной памяти, а также новой клавиатурой, которая получила дополнительную кнопку сброса. Несмотря на столь несущественные изменения, ZX Spectrum+ продавался лучше оригинальной модели. При этом некоторые продавцы жаловались на ненадежность устройства, утверждая, что процент неисправных компьютеров достигал целых 30%.

Компьютер ZX Spectrum+

Компьютер ZX Spectrum+

ZX Spectrum 128, появившийся в 1986 году, разрабатывался совместно с испанской компанией Investronica. Дело в том, что испанское правительство обложило высоким налогом все импортные компьютеры с 64 Кбайт оперативной памяти и ниже, не поддерживающие испанский язык. Для Sinclair был важен весь европейский рынок, поэтому вместе с Investronica компания принялась за адаптацию «Спектрума» для Испании. Компьютер получил поддержку 128 Кбайт «оперативки», 32 Кбайт ПЗУ с улучшенным BASIC-редактором, трехканального звука через стандарт AY-3-8910, RGB-выхода на монитор и совместимости с MIDI.

В том же 1986 году все права на бренд и компьютеры Spectrum перешли к компании Amstrad. Новые модели получили различные суффиксы: +2, +3, +2А, +2В. В плане железа компьютеры Amstrad получали лишь небольшие модификации. Например, ZX Spectrum +2 обладал встроенным кассетным магнитофоном Datacoder. А в ZX Spectrum +3 магнитофон был заменен на флоппи-дисковод. Плюс эта модель стала первым «Спектрумом», который умел запускать операционную систему CP/M без дополнительного оборудования. Она стала, пожалуй, самой неоднозначной во всей линейке. Так, ОЗУ ZX Spectrum +3 отображалась на 64 Кбайт адресного пространства, что привело к несовместимости некоторых игр, написанных для оригинального ZX Spectrum.

Компьютер ZX Spectrum +2

Об аксессуарах для ZX Spectrum

Однако не только невысокая стоимость способствовала росту популярности ZX Spectrum. К компьютеру было выпущено огромное количество различных «примочек», которые значительно расширяли функциональность этого компьютера. Одним из таких устройств был ZX Printer, совместимый не только со «Спектрумом», но и с ZX80 и ZX81. Устройство подключалось к компьютеру при помощи системного разъема и использовало искровую технологию печати. В такой печати использовалась специальная черная бумага с алюминиевым напылением. Печатающая головка представляла собой две близко расположенные иглы, которые перемещались по ширине страницы. Для печати символов между иглами создавалось напряжение, и они прожигали бумагу в нужном месте. Всего в строке помещалось 32 символа. Сама идея печати в домашних условиях была по-настоящему революционной, однако реализовать ее в полной мере в ZX Printer не удалось из-за ненадежности устройства. Плюс технология искровой печати также проявила себя не с самой лучшей стороны: качество печати быстро снижалось, а поверхность бумаги была непрочной.

Еще одним интересным аксессуаром был модуль ПЗУ на основе закольцованной магнитной ленты под названием ZX Microdrive. Объем такого устройства составлял 16 Кбайт. Он позволял быстро загружать или сохранять ранее написанную программу. Однако ZX Microdrive так и не получил должного распространения. Пользователи предпочитали использовать проверенные временем, хоть и более медленные аудиокассеты.

Модуль ПЗУ ZX Microdrive

Кассета для ZX Spectrum

Также Sinclair представила карты расширения ZX Interface 1 и ZX Interface 2. Изначально первая разрабатывалась как сетевой интерфейс для организации локальной сети в школах. Однако перед выпуском продукта была добавлена поддержка одновременной работы сразу до 8 устройств ZX Microdrive, и в дальнейшем интерфейс использовался преимущественно для подключения этих модулей ПЗУ. Что касается ZX Interface 2, то эта карта расширения имела разъемы для подключения двух джойстиков (да, Sinclair даже выпускала игровой джойстик для ZX Spectrum), разъем картриджа ПЗУ и интерфейс подключения ZX Printer. Но из-за высокой стоимости устройство продавалось неважно, а уже через год оно исчезло с прилавков магазинов.

Так выглядел ZX Interface 1

Кроме этого, в продаже можно было найти множество аксессуаров от сторонних производителей. Например, специально для «Спектрума» выпускались такие девайсы, как синтезатор речи (Currah Microspeech), игровые джойстики, дополнительные цифровые клавиатуры и даже графический планшет и ударная установка (Cheetah SpecDrum). Впечатляет!

О программном обеспечении

Но, конечно, не за огромное количество различной периферии полюбили ZX Spectrum. На компьютере было относительно легко программировать. В первой половине 80-х это вызвало настоящий бум в индустрии программного обеспечения. Написанием программ занимались как и полноценные компании, так и программисты-одиночки. Развитие западного рынка ПО для ZX Spectrum можно разделить на три этапа.

Ну а в период с 1985 по 1987 годы потенциал ZX Spectrum раскрылся во всей красе. В это время появилось много крупных компаний разработчиков игр. Рынок был переполнен игрушками различных жанров, и пользователи стали более разборчивыми в своем выборе. Это привело к тому, что качество игр значительно возросло. Разработчики начали уделять особое внимание сюжетам, которые стали более продуманными и интересными. Не забывали они и про звуковое сопровождение. Но главную роль играла графика. На «Спектрум» даже удалось портировать псевдо-3D-движок, который позволял использовать в играх примитивные геометрические формы. Например, в 1987 году вышла популярная игра Driller, основанная на 3D-движке Freescape. Кстати, в этот же период стартовала активная борьба с пиратством. Например, началось распространение специальных загрузчиков, защищенных от копирования.

Третий этап захватил 1988-1993 годы. На этот период пришелся закат ZX Spectrum как игровой платформы. Компьютер устаревал, и пользователи переходили на использование других систем. Разработчики также переключились со «Спектрума» на более современные платформы. Тем не менее в эти годы увидело свет множество интересных игр. Например, со временем была реализована демо-версия легендарной Doom. Производительности компьютера немного не хватало для быстрой работы шутера, поэтому «спектровская» вариация использовала чересстрочную развертку, убирающую каждую четную линию пикселов, что повышало скорость отрисовки сцен.

ZX Spectrum в России

Перечисленная выше этапность не относится к постсоветскому пространству, так как многие компьютеры (точнее, их клоны) попали в СССР лишь во второй половине 80-х годов. И в отличие от Западной Европы, где наряду с ZX Spectrum отлично продавались другие компьютеры (те же Atari и Commodore), в стране советов устройство Sinclair было единоличным лидером продаж. Почему? Причина, прежде всего, кроется в низкой стоимости «Спектрума»: компьютер не облагался пошлинами, поэтому был доступен многим советским гражданам. Компьютеры Atari и Commodore проделывали огромный путь, прежде чем попасть на прилавки советских магазинов, а их цена была значительно. Кроме того, выяснилось, что большинство деталей «Спектрума» при необходимости можно заменить отечественными, что делало компьютер ремонтопригодным. По большому счету, единственным незаменимым компонентом системы оставался лишь процессор Z80.

Отечественный клон ZX Spectrum

Отставал в своем развитии от европейского и рынок программного обеспечения. В конце 80-х и начале 90-х годов подавляющее большинство программ ввозилось из-за рубежа, в основном через Польшу. Естественно, ни о каких авторских правах не могло быть и речи - почти всё ПО было пиратским. Процент лицензионной продукции был чрезвычайно мал.

Первое время основным занятием программистов был перенос игр с кассет на диски. Эта операция заключалась во взломе кассетного загрузчика, переноса всех данных с кассеты на диск и написании дискового загрузчика. Но постепенно акцент сместился в сторону написания собственных приложений. Пик развития «спектрумовского» геймдева в России пришелся на 1995 год. В это время создавалось наибольшее число игр, при этом были локализованы и многие иностранные проекты. В последующие годы на отечественном рынке ПО для ZX Spectrum наблюдался спад, и в итоге к 2001-2002 году среди пользователей компьютера остались лишь энтузиасты.

Заключение

ZX Spectrum по праву считается легендарным компьютером, особенно для всего постсоветского пространства. «Спектрум» оставил огромный след в истории IT-индустрии, а в России для многих стал первым домашним компьютером. Можно даже сказать, что эпоха ZX Spectrum воспитала первое поколение отечественных IT-специалистов. К сожалению, в свое время Sinclair решила не выпускать преемника «Спектруму», сосредоточившись на других видах исследовательской деятельности. Тем не менее память о ZX Spectrum жива до сих пор. И по сей день можно встретить энтузиастов, экспериментирующих с этим поистине культовым компьютером.